Сегодня Святая Церковь вспоминает день, когда сорокадневный Младенец Иисус был принесен Пречистой Матерью и праведным Иосифом в Иерусалимский храм, чтобы предстать пред Господом и исполнить всё, заповеданное законом Моисеевым.
Пресвятая Дева, не имевшая нужды в очищении, ибо родила Самого Источник чистоты, по глубокому смирению Своему не уклонилась от предписаний закона, но покорилась им, являя нам образ совершенного послушания воле Божией.
И вот, в Иерусалимском храме, среди священников и книжников, совершается встреча, ставшая центром всей истории человечества. По внушению свыше приходит сюда праведный Симеон — человек, которому было обещано, что он не увидит смерти, доколе не узрит Христа Господня. И когда Богородица передает в его руки Богомладенца, старец приемлет не просто дитя из Назарета — он приемлет на свои руки Того, Кого древние пророки провозвещали как чаяние всех народов, свет и славу Израиля. Устами Симеона, последнего праведника Ветхого Завета, весь уходящий мир говорит: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром». Это значит: теперь можно и умереть, ибо обещанное исполнено, ожидаемое совершилось, надежда стала реальностью.
Но та же встреча открывает и иную глубину. Обращаясь к Божией Матери, Симеон произносит слова, исполненные пророческой скорби: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, — и Тебе Самой оружие пройдет душу». В них — предвестие будущего Креста, будущего страдания, которое ожидает и Самого Спасителя, и Его Пречистую Матерь. Встреча с Богом всегда оказывается встречей с Крестом: для одних — на восстание, для других — на падение; для одних — свет, для других — камень преткновения. И сердце Богородицы, пронзенное этим пророчеством, становится первым сердцем, приявшим Евангелие во всей его полноте — не только в славе Рождества, но и в горечи Голгофы.
Рядом с Симеоном свидетельствует о Младенце и Анна пророчица, восьмидесятичетырехлетняя вдова, не отходившая от храма, постом и молитвою служившая Богу день и ночь. И она, подойдя, славит Господа и говорит о Нем всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме. Так в лице этих двух праведников — старца и вдовицы — Ветхий Завет приносит свою последнюю, самую чистую молитву и передает ее Тому, Кто пришел обновить всё творение.
Сретение — это праздник нашей собственной жизни. Мы все призваны к встрече со Христом: встрече в слове Божием, в молитве, в Таинствах, в ближнем. Но эта встреча требует от нас того же, что явили Симеон и Анна: чистоты сердца, долготерпения, верности Богу в малом и незаметном, способности узнавать Господа под покровом смиренного образа. И тогда, приняв Его в руки своей души, мы сможем вместе с праведным Симеоном сказать: «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко», — ибо если Христос с нами, то и смерть уже не страшна, и жизнь обретает свой подлинный смысл и полноту.
Пусть же Господь, принесенный в храм и встреченный праведниками, дарует и нам радость этой живой, личной встречи с Ним. Пусть наши сердца, подобно храму, будут открыты для принятия Богомладенца, и пусть в нашей жизни всегда звучат слова: «Свет во откровение языков и славу людей Твоих Израиля». С праздником Сретения Господня!
Повествование о Страшном Суде Господь начинает с уподобления Своего Второго Пришествия торжественным выходам земных царей: во славе Своей. Господь явится как Царь и Судия вселенной. Сопровождать Его будут все святые Ангелы, а встречать – все люди, когда-либо жившие на земле (как живые, так и воскрешенные из мертвых). Когда же придет Христос во славе Своей как Царь Небесный, то отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов – по левую (Мф. 25, 32–33).
Архиепископ Аверкий (Таушев) замечает: «Овцы символизируют праведников, так как они служат образом невинности и простоты, а козлы – осуждаемых, так как они служат образом недобрых нравственных качеств и от них нет никакого плода из тех, что приносят овцы: ни шерсти, ни молока, ни ягнят. Овцы будут поставлены по правую сторону, так как она всегда считалась почетной и назначалась самым близким людям, а козлы – по левую, менее почетную сторону, означающую в данном случае место осуждаемых».
Удостоившиеся благословения Бога Отца христиане в Новом Завете часто называются наследниками обещанных благ как истинные чада Божии, которым принадлежат блага, уготованные Богом людям. Потому и скажет Царь Небесный: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира (Мф. 25, 34). Как видно из этой картины Страшного Суда, праведники наследуют Царство Небесное за дела любви и милосердия к ближним, потому что только дела доказывают истинную веру и благочестие христианина.
Византийский богослов XII века Евфимий Зигабен поясняет: «Обрати внимание на то, что здесь говорит об одной только любви к ближним, и по ней одной праведным присуждает награду, а грешникам – наказание. Говорит, по преимуществу, о важнейшей добродетели христианина, устрашая нас таким образом и убеждая, чтобы мы, люди, были человеколюбивы, так как будем нуждаться в то время в Его человеколюбии. Перечисляет различные виды человеколюбия, чтобы, если возможно, мы исполнили все, а если нет, то, по крайней мере, те, какие можем».
Лишенным же даров благословения Господь скажет: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его (Мф. 25, 41). Огонь здесь изображает высшую степень мучения; его прообраз – огонь Енномовой долины к юго-западу от Иерусалима, где во время уклонения евреев в идолопоклонство совершались жертвоприношения Молоху и куда потом свозились нечистоты и трупы казненных. Для очищения этого места там постоянно горел огонь – потому оно и получило прозвание «долины огненной» и стало служить образом вечного мучения грешников.
И сколь бесконечными будут мучения грешников, добровольно отвергнувших Божью любовь, столь же вечным и нескончаемым будет блаженство праведников, начало которого наступает еще в земной жизни.
Строки сегодняшнего евангельского чтения, братья и сестры, раскрывают перед нами следующую истину: Богу важны не накопленное нами состояние или приобретенная слава, но доброе отношение к нуждам ближнего и оказанная нами помощь, то есть дела любви и милосердия без всякой надежды на воздаяние. Только так мы учимся любить, не ища своего, но устремляясь к любви Христовой. Помогай нам в этом Господь!
Иеромонах Пимен
