«Святителю отче Николае, моли Бога о нас», — нет, наверное, такого верующего, который бы не произносил эти слова в трудную жизненную минуту. 22 мая Святая Православная Церковь вспоминает перенесение мощей святителя и чудотворца Николая из Мир Ликийских в Бари (1087).
Святителя Николая Мирликийского называют «скорым помощником» и обращаются к нему во всякой нужде, в печали и в болезни, ему молятся за детей и просят устроить семейную жизнь. Простыми этими словами обращаются к нему и в надежде, что Господь по молитвам святого укрепит в вере и поможет в борьбе с грехами.
Согласно житию, святой Николай с самого детства вел жизнь подвижническую, в юном возрасте он был рукоположен в священника и вскоре стал добрым и внимательным епископом. В период гонений на христиан он вместе со своей паствой оказался в темнице, и его ласковое слово и горячая молитва помогли перетерпеть мученикам страдания. Господь сохранил святого и, выйдя из заключения, епископ занялся восстановлением церковной жизни, проповедью и обличением ложных верований. Никакая неправда не могла оставить святого Николая равнодушным. Хорошо известен случай, когда он прямо во время казни остановил уже занесённый над невиновными меч. Святителя Николая почитают также покровителем путешественников, так как он и при жизни, и после своей земной кончины не раз являлся, чтобы защитить людей от встреченной в пути смертельной опасности. За глубокую веру и преданность Господь наделил святого даром творить чудеса.
Согласно житию, кончина святителя Николая наступила в глубокой старости — он отошел ко Господу в 345–351 годах (точная дата неизвестна).
Мощи святого были нетленными. Первое время они покоились в кафедральной церкви города Миры Ликийские, где он служил архиепископом. Мощи мироточили, и миро исцеляло верующих от разных недугов.
В 1087 году часть мощей святого перенесли в итальянский город Бари, в церковь святого Стефана. Спустя год там возвели базилику во имя святителя Николая, и сейчас у мощей святого могут помолиться все желающие — ковчег по сей день хранится в этой базилике.
